地中海に浮かぶ歴史とリゾートの島・マルタ共和国。現地で英語を勉強しながら、この国の魅力を知ってもらいたい―。 相模原市南区上鶴間の石原直美さんは10年ほど前、そんな思いから、留学代理店「エスエイチシー(SHC)・コラボレーション」を立ち上げた。そんな石原さんが送り出した留学生の数は、今年8月までに1700人を突破した。県内商工会議所主催の創業塾で講師として活躍するなど、女性起業家として「元気経営」を続けている。(千葉 龍太)
石原さんがマルタと出会ったのは、2002年のこと。勤務していた外資系出版社を退職し、以前から希望していた欧州に行きたいと、滞在先を探していた。たまたま知ったのが、マルタでの英語留学だった。
マルタは、歴史的建造物が多いことでも知られる。首都・バレッタはユネスコの世界遺産にも登録されている。女性が単身で滞在できるほど、治安も良いという。(2013年8月10日号掲載)