女性起業家・石原さん奮闘、マルタの魅力知って／1700人の留学サイト

　地中海に浮かぶ歴史とリゾートの島・マルタ共和国。現地で英語を勉強しながら、この国の魅力を知ってもらいたい―。　相模原市南区上鶴間の石原直美さんは10年ほど前、そんな思いから、留学代理店「エスエイチシー（ＳＨＣ）・コラボレーション」を立ち上げた。そんな石原さんが送り出した留学生の数は、今年８月までに１７００人を突破した。県内商工会議所主催の創業塾で講師として活躍するなど、女性起業家として「元気経営」を続けている。（千葉　龍太）

　石原さんがマルタと出会ったのは、２００２年のこと。勤務していた外資系出版社を退職し、以前から希望していた欧州に行きたいと、滞在先を探していた。たまたま知ったのが、マルタでの英語留学だった。

　マルタは、歴史的建造物が多いことでも知られる。首都・バレッタはユネスコの世界遺産にも登録されている。女性が単身で滞在できるほど、治安も良いという。（２０１３年８月１０日号掲載）